Luminotécnica é definida como o estudo da iluminação artificial, em ambientes internos e externos. Cada ambiente deve ter uma iluminação compatível com a sua utilização. Deve-se ter em mente que a escolha da forma de iluminação, tipos de lâmpadas, tipos de luminárias, potência, quantidade, distribuição e comando estão ligados a um projeto de instalações elétricas.
Luz: parte do espectro magnético visível ao olho humano. Radiação que produz sensação visual ao ser humano.
Fluxo luminoso (φ): quantidade de luz emitida por uma fonte luminosa, em sua tensão nominal de funcionamento. Sua unidade é o Lúmen (lm).
Intensidade luminosa (I): intensidade de luz emitida por uma fonte luminosa, em uma direção. Sua unidade é o candela.
Iluminância ou Iluminamento (E): fluxo luminoso incidente sobre uma superfície, a uma determinada distância. Ou seja, é o fluxo luminoso por unidade de área. Sua unidade é o lux.
Eficiência luminosa (η): relação entre o fluxo luminoso e a potência consumida. Sua unidade é o l/W.
IRC: capacidade que determinada fonte luminosa apresenta de reproduzir as cores. Lâmpadas com um IRC de 100% apresenta uma reprodução de cores com máxima precisão.
Alguns critérios importantes devem ser levados em conta na hora de efetuar um cálculo luminotécnico, entre elas, a quantidade de luz, o equilíbrio da iluminação, o ofuscamento e reprodução de cores.
São utilizados dois métodos principais: método dos lumens e método das cavidades zonais.
Método mais utilizado para cálculos luminotécnicos. Adota o conceito de que o plano de trabalho é horizontal e ocupa toda a área do ambiente. É constituído pelos seguintes procedimentos:
Determinação e seleção da iluminância, de acordo com a NBR 5413;
Escolha da luminária;
Determinação do índice do local;
Determinação do coeficiente de utilização;
Fator de depreciação;
Cálculo do fluxo total, número de luminárias e espaçamento.
Método aplicado a ambientes que requerem um alto padrão técnico e exigem uma maior precisão de cálculos. O ambiente onde é feito o cálculo é dividido em três cavidades: cavidade do teto, cavidade do recinto e cavidade do chão. É constituído pelos seguintes procedimentos:
Determinação da refletância das cavidades;
Cálculo das razões das cavidades;
Determinação da refletância eficaz do teto e do chão;
Coeficiente de utilização da luminária;
Cálculo do fator de perdas da luz.
O estudo luminotécnico nem sempre é lembrado na hora de um projeto elétrico. Isso pode levar a um dimensionamento errado da iluminação, podendo causar acidentes, desconforto e um consumo elevado de energia elétrica.